La convention triennale de partenariat avec la mairie de Bordeaux souligne l’esprit et les valeurs de l’association, « un esprit laïque de liberté, de partage, d’ouverture, de dialogue, de respect de l’autre, de pluralisme et de neutralité ».

Les centres sont ouverts à toutes et à tous, avec une attention particulière pour des personnes confrontées à des difficultés « dans le respect des convictions individuelles et dans l’indépendance à l’égard des partis politiques et des groupements confessionnels ». Il s’agit pour l’association de faciliter la participation des personnes « en mettant l’accent sur les ressemblances et les convergences dans l’égalité des droits et des devoirs ».

Le respect, la citoyenneté, la laïcité sont des valeurs et principes qui guident l’action des centres d’animation.

Le respect des autres et de son environnement implique au préalable le respect de soi. Il s’agit de consolider l’estime de soi par la valorisation et la reconnaissance de la place de chacune et de chacun. Il s’agit aussi de mettre en place des actions collectives prenant en compte les individualités en respectant le potentiel et la personnalité de chacun. Le respect des autres est favorisé par la mise en place d’actions plurielles de sensibilisation visant à la découverte de l’autre dans sa richesse, sa différence, en mettant en avant les points communs. L’association participe activement à lutter contre le sexisme, rappelant l’égalité des droits des hommes et des femmes.

La citoyenneté : la mission de l’association est bien de contribuer à l’émergence d’une conscience citoyenne et de l’esprit critique, en particulier pour et avec les enfants et les jeunes. C’est permettre à chacune et à chacun de trouver sa place au sein de son quartier, de sa ville, de la société en général, c’est comprendre pour les personnes qu’elles peuvent s’engager pour agir au sein de la société. L’association retient l’importance de l’information, condition préalable pour que chacun puisse être acteur et inscrit dans une démarche de participation. La concertation est au cœur du projet de l’association. Basée sur la liberté d’expression et d’opinion en référence aux valeurs et principes portés par l’association, elle suppose des échanges, des confrontations, elle permet de prendre des décisions, de trouver des consensus, des terrains d’entente et d’accepter des dissensus.

Le principe de laïcité va dans le sens de lutter contre toute forme d’obscurantisme, de communautarisme, de discrimination, d’exclusion et d’injustice. La laïcité est un principe universaliste d’organisation de la cité, celui de la séparation, qui émancipe l’ensemble des institutions publiques, et tout d’abord l’État, des Églises, tout en libérant celles-ci de toute ingérence politique. Le mot qui désigne le principe de laïcité fait référence à l’unité du peuple, en grec le laos, telle qu’elle se comprend dès lors qu’elle se fonde sur trois exigences indissociables : la liberté de conscience, irréductible à la seule liberté religieuse, qui n’en est qu’une version particulière, l’égalité de traitement de tous les citoyens quelles que soient leurs convictions ou leurs options spirituelles, et la visée de l’intérêt général, du bien commun à tous, comme seule raison d’être de l’État. Pour donner à ces trois valeurs une garantie institutionnelle forte, la laïcité affranchit la sphère publique de toute emprise exercée au nom d’une religion ou d’une idéologie particulière. Elle la préserve ainsi de tout morcellement pluriconfessionnel ou communautariste, afin que tous les hommes et les femmes puissent s’y retrouver. La laïcité fait appel à la responsabilité individuelle et collective. En ce sens, l’association permet aux personnes de prendre des responsabilités. La laïcité, c’est aussi sensibiliser les uns et les autres à mieux se comprendre et ainsi s’enrichir de la diversité de l’autre (pluralisme).

Au-delà des valeurs et principes essentiels cités, l’association partage les valeurs de la Charte fédérale des centres sociaux et socioculturels de France. Sept centres sont agréés par la Caisse d’allocations familiales de la Gironde. Cette charte retient la dignité humaine (accueillir tous les habitants en refusant tout préjugé), la solidarité (affirmer la primauté du « vivre ensemble » sur le chacun pour soi – l’engagement collectif est supérieur à la somme de chaque individu), la démocratie (elle donne des droits à chacun et elle crée des devoirs, le premier d’entre eux consistant à respecter le droit des autres). Affirmer ces valeurs donne du sens à toutes les actions menées en contact étroit avec la réalité, à l’échelle et à la mesure de chacune, de chacun.

L’association des centres d’animation de quartiers de Bordeaux est agréée « éducation populaire ». Elle concourt « à la constante transformation de la société en contribuant à construire des alternatives éducatives, sociales, culturelles dans lesquelles les individus sont co-auteurs de leur devenir ». Aux valeurs et principes énoncés s’ajoutent « l’émancipation, la coopération, la justice », « la constitution d’une connaissance partagée ».